Dans l’ombre des géants de l’espace de travail numérique Citrix, VMware et Microsoft, la société SaaS / DaaS Workspot, qui se concentre sur les PC cloud d’entreprise, connaît une croissance constante depuis sa création en 2012 et s’est retrouvée dans les entreprises du Fortune 500. La vision et l’architecture Cloud PC de Workspot ont été développées de A à Z au cours de la dernière décennie, ce qui leur a permis de développer une plateforme radicalement différente de celle des concurrents et de résoudre des cas d’utilisation clés que les trois grands ont eu du mal à gérer.
Développé avec soin au cours de la dernière décennie et travaillant en étroite collaboration avec les clients pour résoudre des défis uniques mondiaux liés aux espaces de travail numériques, Workspot entre dans une nouvelle phase de son évolution. Avec leur solution testée dans l’industrie en main, des histoires de réussite et des études de cas auprès de nombreux clients reconnus dans l’industrie des TI, Workspot élargit son canal grâce à un nouveau programme de partenaires, dont Ferroque Systems est membre fondateur. Parallèlement au lancement du programme Cloud Alliance de Workspot, de nouvelles capacités de modèle de licence sont mises en place pour permettre aux clients et partenaires de choisir le modèle Workspot le mieux adapté à leurs besoins, allant de la licence seule à une solution DaaS/SaaS presque entièrement gérée.
La haute direction et le conseil d’administration de Workspot sont composés de vétérans de l’EUC / espaces de travail numériques. Après avoir passé près d’un an à interagir avec Workspot, je peux dire avec confiance, après avoir passé beaucoup de temps avec leur direction, leurs ventes et marketing, ainsi que leurs classements produits, que l’équipe est axée sur le produit et passionnée par l’innovation, ce qui est rafraîchissant et rappelle les débuts de l’industrie de l’accès à distance et des espaces de travail numériques.
Le Net Promoter Score (NPS) de Workspot est de 80. C’est très élevé pour une entreprise technologique, où un score dans les 20 est considéré comme bon (le niveau de référence varie selon l’industrie, mais 80 est bien au-dessus de celui pour les secteurs du conseil, de la technologie et du cloud/SaaS). Ce qui est clair, c’est que les clients de Workspot semblent absolument adorer le service. Les clients proviennent de divers secteurs, dont plusieurs ont une présence mondiale et couvrent une base d’installations de dizaines de milliers de sièges.
Ok, alors c’est quoi?
Eh bien, en termes simples, Workspot est le premier « PC Cloud » de l’industrie bien avant que Microsoft ne popularise ce terme au début des années 2020. Conçue dès le départ comme une plateforme d’infrastructure en tant que code, c’est une solution SaaS/DaaS véritablement native et évolutive qui fonctionne sur Azure, GCP et bientôt AWS, avec des capacités d’extension vers des hyperviseurs locaux comme vSphere.
Parce qu’il est natif en nuage, Workspot inclut tous les principes fondamentaux attendus d’une solution infonuagique, comme le déploiement automatisé de PC en nuage à la demande, un véritable modèle d’abonnement pay-grow, et aucun besoin de composants sur site, même pas un répertoire si on le souhaite.
Le modèle d’abonnement et de service que Workspot exploite depuis des années inclut une solution presque entièrement gérée pour ses clients, incluant des services gérés et un centre d’opérations réseau (NOC) soutenant leurs clients. Un NOC si compétent qu’ils ont souvent identifié des problèmes dans Azure avant Microsoft, ce qui permet à Microsoft de les résoudre et de réduire plus rapidement les impacts sur les clients. Ce modèle a inclus la consommation Azure, le service géré et la licence Workspot dans la tarification des PC Cloud, permettant aux clients de bénéficier de coûts prévisibles et de réduire la responsabilité des clients envers la gestion des utilisateurs et des mises à jour des applications / images. Une flexibilité accrue des niveaux de licence permettra aux partenaires ou clients d’assumer davantage les coûts de gestion et de cloud par siège afin de mieux s’aligner sur les objectifs ou contraintes d’affaires.
Origines
L’origine de Workspot a été inspirée par les difficultés rencontrées par les clients face aux coûts élevés et à la complexité associés au VDI traditionnel, utilisé aujourd’hui par des centaines de millions d’utilisateurs à travers le monde.
Amitabh Sinha est cofondateur et PDG de Workspot, et avant cela, il a dirigé les produits XenApp et XenDesktop de Citrix (supervisant notamment une partie de la transition de l’IMA au FMA, qui était d’ailleurs pilotée par le directeur de Citrix) en tant que directeur général des bureaux et applications d’entreprise. Amitabh a quitté Citrix au début de 2012 et a fondé Workspot avec Puneet Chawla et Ty Wang à l’été 2012 pour poursuivre sa vision d’un cloud native VDI qui simplifierait la façon dont les bureaux virtuels sont provisionnés et gérés, et ferait pour l’industrie des bureaux virtuels ce que des entreprises comme ServiceNow et Salesforce ont fait pour la leur. À l’époque, ce n’était pas quelque chose que la direction de Citrix voulait poursuivre.
Dix ans plus tard, Mark Templeton, ancien PDG de Citrix, est président du conseil d’administration de Workspot, et l’entreprise compte de nombreux anciens de Citrix très respectés, dont Brad Peterson, Jimmy Chang, Prasad Krothapalli, et bien d’autres.
Philosophies
Le développement de la plateforme Workspot a eu lieu bien après que les trois grands aient développé la leur. Au-delà des considérations de maturité produit, cela signifie que dès le départ, l’équipe a pu concevoir sa plateforme SaaS à partir d’un tout nouveau manuel, en tirant les leçons tirées d’autres architectures pour améliorer fondamentalement le service avec une architecture net nouvelle et des capacités intégrées impossibles dans l’architecture d’autres plateformes. C’est assez typique pour les solutions logicielles qui passent des architectures héritées au code natif cloud. Apprenez du passé, ce qui a fonctionné, ce qui n’a pas fonctionné, et construisez un tout nouveau code à partir de ces leçons pour répondre aux tendances émergentes et aux besoins des clients.
J’ai observé deux paradigmes clés qui guident la vision technologique de Workspot. Les deux sont controversés, mais leur expérience sur le terrain sur des dizaines de milliers de sièges et les commentaires continuellement positifs de leurs clients semblent appuyer leur éthique :
- Les bureaux persistants sont l’espace de travail numérique idéal. Peu importe les technologies de pansement que la plupart des entreprises ont intégrées au fil des ans (solutions de profil, couches d’applications, technologies de provisionnement) pour éviter les coûts, la surcharge de gestion et la complexité de gérer les instances du système d’exploitation en 1:1 avec SCCM, etc., car cela ne faisait que déplacer la complexité et le coût vers un autre groupe. Les bureaux persistants simplifient le déploiement à la plupart des égards, et une plateforme bien conçue construite sur Workspot permettra tout de même la récupération de l’environnement utilisateur dans un scénario de DR ou « bureau itinérant ». De plus, Workspot propose une offre Cloud PC gérée appelée « Elite » qui inclut le coût de calcul, permettant des dépenses plus prévisibles, et à un coût presque tout inclus qui n’est qu’une fraction du coût complet d’une plateforme DaaS ou VDI traditionnelle. Les bureaux non persistants sont disponibles dans Workspot, mais ce n’est pas l’approche « lead with » recommandée à la plupart des clients (exceptions, bien sûr).
- La clé pour des utilisateurs satisfaits et productifs est de garder les PC Cloud proches géographiquement de l’utilisateur final, et les agents passerelle (qui sécurisent les sessions proxy) proches des PC Cloud. Évitez les POPs partagés pour ces passerelles et fournissez des passerelles dédiées pour chaque emplacement où un client installe des PC Cloud. Certes, cela ne fonctionnera peut-être pas pour tous les scénarios d’application où la latence client-serveur est critique, mais la logique provient de la perception utilisateur de la performance dictée en grande partie par la réduction de la latence entre le PC Cloud et l’utilisateur (par rapport à la latence du trafic de données en arrière-plan). Et une fois que l’utilisateur est dans le PC Cloud géolocalisé, son trafic back-end peut profiter des backbodies optimisés pour la latence des fournisseurs cloud publics jusqu’aux sources de données. En fait, cette approche appelée « Desktop Control Fabric Architecture » a permis à Workspot de l’emporter sur Microsoft et VMware lors de concours côte à côte basés uniquement sur ce principe architectural.
Architecture
Une chose qui m’a frappé à propos de Workspot dès le départ, grâce à la formation, au travail pratique et à de longues discussions avec les gens du produit, c’est à quel point l’architecture est simple. Les ingénieurs expérimentés en espaces de travail numériques constateront que la plupart connaissent d’autres plateformes, mais leur existence est plus ou moins là où s’arrêtent les similitudes.
Les composantes clés sont :
- Un agent de bureau installé sur une image du système d’exploitation de bureau Windows.
- Un connecteur d’entreprise optionnel (pour s’intégrer à AD, si utilisé).
- Un plan de contrôle cloud incluant un service NOC géré (pour la visibilité E2E de tous les utilisateurs de PC infonuagique).
- Passerelles gérées vers les connexions utilisateur proxy.
- Un abonnement cloud optionnel (optionnel puisque le modèle d’abonnement principal de Workspot inclut les coûts de consommation, il suffit de faire un peering réseau cloud avec le leur via un vNET, etc.).
- Client Workspot (disponible sur toutes les grandes plateformes) ou application web.
L’architecture sépare les flux de trafic vers un plan de contrôle et un plan de données, principalement pour des raisons de sécurité. En plongeant dans la conception de Workspot, la sécurité est un thème récurrent tout au long du projet. C’est une architecture très axée sur la sécurité.
L’architecture de la disponibilité des PC Cloud et des connexions de routage est gérée par le client Workspot, et non par l’architecture côté serveur de la plateforme. Si un utilisateur a plusieurs PC Cloud à différents endroits pour la gestion du désordre ou la géolocalisation, c’est le client qui gère où l’utilisateur va, pas le plan de contrôle. Dans un déploiement avec des centaines voire des milliers de PC Cloud à l’endroit, le client détermine par quel agent de passerelle géré par Workspot envoyer le trafic (et à lequel se reconnecter en cas de panne). Intégrer cette intelligence dans le Client favorise une plus grande fiabilité (ce qui est la priorité absolue de l’architecture Workspot).
Gérer la mise en place de Workspot, même dans un abonnement cloud géré par le client, est simple. Avec quelques prérequis en place, en partant de zéro, nous avions les PC Cloud provisionnés et lancés en moins d’une heure. Beaucoup de constructions en couches sont retirées dans le modèle de livraison Cloud PC du plan de contrôle et aplaties.
Workspot n’est pas à la parité de fonctionnalités avec des plateformes de travail numériques de Citrix ou VMware. Que je souhaite d’abord m’en débarrasser. Dans bien des cas, cela est dû au modèle SaaS simplifié et à la philosophie d’architecture Cloud PC de Workspot qui ne les exige pas. Cela dit, il y a beaucoup de fonctionnalités que je trouve beaucoup mieux gérées dans Workspot ou exclusives à Workspot, qui ne sont pas disponibles sur d’autres plateformes. Nous espérons aborder plusieurs de ces sujets dans de futurs articles et guides.
Qu’est-ce qui s’en vient ensuite?
Workspot a connu un grand succès sur le marché jusqu’à présent, de grandes entreprises utilisant maintenant Workspot pour résoudre de nombreux défis d’utilisation. Fort d’un historique éprouvé de stabilité, de maturité et de satisfaction client, Workspot a commencé à mettre en place son programme de partenaires Cloud Alliance. Ferroque a été l’un des premiers partenaires avec lesquels Workspot a travaillé dans le cadre de son programme de partenaires Elite, et en tant que parmi les tout premiers professionnels certifiés Workspot au monde, nous nous sommes sentis à la fois optimistes et inspirés par le produit et le leadership.
L’équipe de Ferroque attend avec impatience notre partenariat avec Workspot et la résolution des défis et exigences uniques et modernes des clients.
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